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三日后，曹操折返汜水关，入得营帐，周遭甲士无人敢拦。
“兄长，此次兵败非我等之错，望兄长莫要自责。”曹洪见曹操一路无话，故而出言安慰。
曹操艰难挤出一笑：“无妨，我等再向诸公借兵，定能攻入成皋。”
二人缓步至中军帐前，曹操正欲入门，听见帐内传来的笑声觉得额外刺耳，一时间停了脚步。
“兄长，你怎么啦？”曹洪急切的问道。
曹操看了一眼曹洪身上的血甲，又审视了一遍自身惨状。他现在突然又不想进去了，他不知道进去说哪些话能够劝服这些高谈阔论的私心客。
“算了！罢了！子廉我们回谯郡吧！曹操累了，就不去洛阳了。”曹操已被逼到山穷水尽，人生态度自此刻也发生了转变，那个灵帝朝堂上连续上书谏言的少年郎一去不返了。
“兄长，莫要气馁。”曹洪也不知该如何安慰曹操，大汉的现状如此，又有谁能改变呢？
“怎么会呢？子廉何曾见过为兄气馁。”
“那洪陪兄长去扬州募兵，扬州刺史陈温与洪有些旧情，定可助兄长东山再起。”
“好！去扬州！”