不久后，襄州军府主力人马已经悉数登岸，只留了两艘船和部分兵卒在襄阳南岸，巡哨警戒与以备接应。
火头军的动作很快，埋锅造饭顷刻完成，三军上下都吃了个大饱，准备接下来大干一场。方才的一场酣畅淋漓的胜利，极大的鼓舞了这支“新军”的士气。水军立了功，众步骑军士摩拳擦掌跃跃欲试，不愿落后。
秦慕白与庞飞等人在一艘军船的船舱里，研究邓州向城一带的军事沙盘。沙盘这东西，百骑的人都会做。派出去打探军情的百骑探子，其中一个重要任务就是回来了制作沙盘。山川河流城池村庄，巨细无遗都体现在了沙盘上。
“看来此处是通往向城的必经之路。但是山右有林，前方还有一处浅滩小溪，虽然临时搭桥可以过不会阻碍我军行军。但是，此处地界凶险，是兵书上常说的‘伏兵之地’。”秦慕白指着沙盘上的一处地界，似讲说似教导庞飞，耐心的说道，“倘若敌军懂得用计设伏，在此溪上游截断河流贮足水源，又在狭窄的道路两旁设下伏兵准备火种，以备火攻。那么，我军势必全军覆没。”
“是啊！大军都是衔头而进，调头极难。在这样中间低两边高的狭窄道路上，如果遇到弓矢与火攻，那我们根本无法退逃，只能往溪河边跑。”庞飞说道，“到时，敌军再掘开溪河放水下淹，那就真是灭顶之灾了。”
“举一反三，聪明。”秦慕白点头赞许。
庞飞说道：“既然此地是我军必经之路，敌军又很有可能设伏，那又该如何应对呢，难道要翻山越岭的避开此路吗？那样的话急袭可就失去意义了。等我们到达向州，至少要多花上三四天的时间。”
“不用，我自有办法。”秦慕白神秘一笑，正待开说，突然听到船舱外有军士大声喊道：“警戒来船！弓弩手准备！”
众人一惊：怪了，难道敌人在水路上还有兵力？
正待派人出去查看问讯，外人的已经有人喝斥起来：“一惊一乍的吼什么！你瞎了！那是咱们自己的神鱼飞船！”
秦慕白努了一下嘴：“庞飞，看看去。那船不是留在南岸接应警戒么，怎么擅自驶过江来了？”
“是！”
庞飞出了船甲来到了望台上一看，果不其然，的确是军府的神鱼飞船驶了过来，而且还是两艘都来了。隔得有些远看不真切，但只看到了船甲板上，好似有兵马衣甲反射的光芒。
“奇怪，哪处来的兵马？”庞飞犹自纳闷。
这时，一船梭子快船率先快速划了过来，对头顶大船大声喊道：“吴王殿下率兵跨江来助！”
“什么，吴王？！”秦慕白在船舱里也听到了，惊讶的走了出来。
这时，两艘大船驶得近了一些，已经可以看到站在船头的李恪了。他的身后站着两名大将，薛仁贵与殷扬，披坚执锐全副武装，正对秦慕白抱拳而拜。
还有一员“大将”，“扶”着一柄一人多长的重型兵器凤翅镏金铛，身穿威武黑亮的玄铁山文甲，却是两股战战摇摇晃晃的靠在船舷上，狂肆呕吐头昏眼花——便是那宇文洪泰了。
秦慕白放眼看了一眼，两艘船上至少载了一千人马，多半是骑兵。王府的亲兵，装备比军府的要高级得多。好马好甲好兵器，武装到牙齿，让穿着寒酸布皮甲的府兵军士们好生嫉妒。
“殿下，你怎么来了？”秦慕白在船上问道。
李恪哈哈的笑，待两船靠近后，先踩着舢板过了船来，回头道：“仁贵，殷扬，你们把那个没出息的家伙扔到岸上去，别在这儿丢人了。叫他别跟来，非得要来。”
“是。”薛仁贵与殷扬对着秦慕白一笑，左右双双架起宇文洪泰先登了岸。
“还是舱里说话吧！”
李恪示意秦慕白跟他一起来，二人进了船舱，李恪就笑道：“我想清楚了。要抗旨，那就一起抗。就算我不明抗，那也必须要私下襄助于你。这一千骑兵，是我王府里的能拿出手的全部家当了，其余的全是些不顶用的新兵步卒。还有三员大将，现在也悉数交给你统领。”
“殿下，这不妥吧？”秦慕白拧了下眉头，说道，“褚遂良还在这里呢，让他知道了，不好。”
“放心，他不会知道的。”李恪神秘的一笑，说道，“就算知道了，他也会装作不知道。”
秦慕白会意，点头微笑：“褚遂良，倒是个通情达理的聪明人。”
“是啊！早在绛州的时候，我们不就知道了么？”李恪笑道，“你手下的人马，毕竟稀薄了一点。虽然我知道你打仗可能有一手，但人多毕竟不是坏事。而且，薛仁贵、殷扬、宇文洪泰这些人，你都熟，用起来也肯定得心应手。再者，不打硬仗的兵不是好兵。我也正好借这个机会，让我手下这群花费不菲的军士们，好好淬炼一下。要是别光好看不顶用个个是饭桶，你就让他们冲到最前去送死好了，反倒为我节省一些钱粮。”
秦慕白知道他在顾左右而言的故意说笑，点了点头，感激的道：“殿下，谢谢你。”
“谢什么。”李