南征的决策在廷议之后，各衙已开始部署准备。等到今年十月，大明海军舰队将按照谋划、抵达真腊国西贡港；而北段海路航行却不顺风，剩下的时间并不宽裕了。
海军将士、水手等各种人员总兵力近三万人，正从刘家港调集到京师。将士们到大校场、经过短暂的整训之后，即可扬帆起航。
军队从外金川门进城，通过皇城正门洪武门；随后出正阳门，到达大校场的军营。有司官吏在洪武门布置了仪仗，待军队通过时，皇帝将顺便检阅海军。
朱高煦乘轿通过千步廊，到达洪武门。他刚下马车，就看见洪武门城楼上，设置了黄色的伞盖，以及宝座等物。朱高煦观望了一阵，明白仪仗司与鸿胪寺等衙门、在沟通上出了一点问题，因为他并没有打算坐在城楼上校检军队。
他抬头观望了一会儿城楼，又顺着那个方向看天，见今日的天空灰蒙蒙的，云层压得很低。
他今天没穿龙袍，却穿着一身青色的武服，头上戴着大檐帽。这身打扮在礼制上是没有的，不过皇帝在名义上也是大明官军的全军统帅，穿上武服也并无不可；只是这种礼服，在前几年才出现而已。
按照武德年间制定的军队礼服，陆军是灰色、海军是青色。朱高煦这身织造局订制的青色衣裳，与海军将士们穿戴的没有甚么不同。不过他身上的配饰橙黄发光，看起来更加尊贵。纯金铸造的胸章、金玉腰带，腰间的雁翎刀刀鞘也是极尽华丽，镶金的刀鞘上还装饰着各种各样的宝石和翡翠。连鹿皮靴上也有花纹。
自唐宋之后，世间的建筑服饰、都在往繁复方向发展，朱高煦今日的装备倒也并不算突兀。
他没有上城楼，待勋贵赵平把一匹棕马牵过来，他便脚踩马镫、身形矫健地翻身上马。众人只好步行，快步跟了上来。洪武门内的文武官员，也只好列队走出了洪武门。
今日的城门外百姓非常多，大概都是听到风声、前来看稀奇的人。朝廷部署大规模的军事行动，几乎没有事先保密的可能，动静太大了。不过真腊国远在天边，估计没有奸细在大明京师。
路边还有许多打着油纸伞的年轻妇人，穿戴得很好，不少称得上是花枝招展。她们估摸着是官兵的家眷，因大明有礼教，家境尚可的年轻妇人不会挤在路边抛头露面。而海军将士们都不算穷人了，他们属于京营、有军饷，每次出海前有安家费、回来后有赏赐，朝廷给的抚恤金也不薄；他们大概比寻常庶民还要富裕。
大街对面拥挤的人们，起初并未认出朱高煦来。一来他没穿龙袍，二来距离太远了、他又戴着帽子，估计人们看不太清楚。
不过，很快皇帝的仪仗出了城门，各种伞盖、牌角等物，一看就是皇室的礼器。路边有见识的人，或许猜到了骑马的人是皇帝，他们陆续跪伏在了地上，周围的百姓也很从众，跟着伏拜。人海伏地，露出一大片后背，朱高煦顿时感觉到了某种宗|教般的宏大场面。
而列队的锦衣卫将士，以及混在人群里的便衣锦衣卫，都在紧张地东张西望，留意着四下的安危。
朱高煦表现得十分从容自然。虽然他在皇宫里居住很久了，但平日里比较注意运动，身体尚未发福，此时他坐在马背上依旧显得身材提拔、身强力壮。作为天下子民的皇帝，抖擞的精神、雄壮的形象，或许也十分重要，可以给世人以强|权的安稳气象。
就在这时，“啪啪”的鞭声响起，接着教坊司乐工奏响了“万里金陵”的曲子，横吹与敲击乐器的声音，弥漫在了城楼内外。
“咔嚓咔嚓……”远处整齐的脚步声，此起彼伏响彻街巷。一色青服的将士列着方阵，出现在了视线内。士卒扛着的是火铳，武将佩刀走在队伍侧面。军队的声势与礼乐十分浩大，将人群的嘈杂也掩盖了下去。
朱高煦座下的战马，蹄子在慢慢地走动，似乎受到了声势的影响、不过并未受惊乱跑。
待前队走到了洪武门前，只听得武将的吆喝声，众军“哗啦”一声举起了火铳，转头向朱高煦抱拳执军礼。朱高煦也在马上抱拳回礼。整肃的场景吸引了人们的目光，许多人都抬起头来，人群中一阵喧哗。
礼乐的声音和脚步声很大，一队队人马不断走过洪武门，朱高煦一时也没有说话、即便说了大伙儿也听不清。热闹之中，只能听到鸿胪寺官员的高声唱礼，以及将领们的吆喝。每一队人马路过，朱高煦都与将士们相互见礼。
宏伟的洪武门、悬山顶的土木建筑，雕花门窗，以及百姓们的汉服打扮，一切都是古色古香的景色。然而朱高煦以下的将士们，军礼服有了近代的气息；装备的春寒铳，只是火绳枪，不过亮琤琤的熟铁枪管，以及木头枪托，至少模样看起来、确实像正儿八经枪|支。此时此刻，皇城外看起来有了不同的气息。
古典与现代的气氛结合，朱高煦完全不觉得唐突，或许他在记忆里早已接纳了这样的景象。
朱高煦身后还有个文官，居然正坐在地上奋力作画，将此刻的场景留在纸上。
不料忽然天空传来了“