黯淡的天空一阵闪亮，仿佛又回到了白昼。“咯嘣”一声巨响，随之而来的、便是炸豆一般清脆的雨声，急促的雨点纷纷洒在了宫殿上的琉璃瓦上。
“这场雨，总算是盼来了。”朱高煦道。
今天正该妙锦侍寝，他早已到了贵妃宫中，靴子也没有沾到一滴雨。这场雨来得有点迟，却十分恰当；若是白天便下雨，恐怕会影响城中热闹的节日气氛。
朱高煦从观景窗旁边的小门，走出了寝宫。檐台上还有一处木地板的观台，他便走过去观雨。地上的木头料子用火烤过，并不怕雨水腐蚀。雨越下越大，在瓦上汇聚流淌下来，让这座宫殿变得像水帘洞似的。潮湿的风中带来了舒适的凉意。
“这般雨夜，有你陪着真好。”妙锦的声音，在喧嚣的雨声中隐约可闻。
朱高煦转头一看，但见古色古香的宫殿门口，摇曳的灯光之中，妙锦的衣裙在风中贴着身子飘着，身姿曼妙、相貌美好。他便随口道：“我也这么觉得。”
妙锦察觉他的目光，似乎猜到了他的心思，她的表情便微微有点不自然。朱高煦以为她要故作娇|嗔责怪两句，不料她走上来却温柔地说道：“那今日好生陪着高煦一晚。”
朱高煦道：“我怎么听着有点奇怪？”
妙锦道：“你不是要北巡，在此之前我们相处不了几天啦。此番圣上离京，我就不去了。”
“怎么？”朱高煦看着她。
妙锦杏眼里的目光从他脸上扫过，撇了一下嘴|儿，“每次你出门，如果我都陪着你，必招人嫉羡，明摆着的事。这回高煦别让我同行，我也落个清净。”
朱高煦想了想，说道：“有点道理。道家无为，便如此一样不争？”
妙锦轻轻摇头道：“与道家无干，我不过经了些事。年少时不知事，有些姿色被人看中、便任人摆布，浑噩挥霍光阴；待年纪愈大，有几年被关在宫中道观，又曾心慌烦乱，只觉虚度年华。不过后来心中倦怠，便看开了。”
朱高煦听她提起旧事，顿时有些感念，便忍不住握住了她的纤手：“当年难为了你。”
妙锦浅叹了一声，道：“以前却是看不开的。我从小守着规矩，习习识字、女红、礼数，总是觉得每天都在追逐着甚么。想来世人大多也是如此，争权夺利，生怕慢了别人一步，将来懊悔。”
朱高煦听到这里，想起了一句话，便顺口道：“天下攘攘，皆为利往。”他寻思了片刻，又道，“这样也没甚么不对，野兽每天还要狩猎觅食哩。”
俩人在喧哗的雨声中闲聊着，站在檐台上乘了一阵凉，便一起走回寝宫。
朱高煦想起刚才妙锦说的事，又开口道：“难怪别人说你清高。不过我也依你的心意，这回贵妃就留在宫里罢。”
妙锦轻声道：“遵旨。”
又过了几天，朱高煦下值后去坤宁宫，见到皇后郭薇。郭薇提起，请朱高煦允许贤妃姚姬随行北巡，理由是想让贤妃替她、顺道去凤阳看望郭夫人。
皇后开口的事，只要不是太要紧，朱高煦一般都会听她的。这件事，朱高煦也马上答应了。
没一会儿朱高煦才回过神来，忽然想到那天妙锦主动推拒的情形。他不得不猜测，恐怕让妙锦觉得有压力的人、正是贤妃姚姬。
朱高煦也不多说，只在郭薇跟前用随意的口气道：“贤妃从小得到的照顾少，她想要的东西，习惯自己去争取啊。”
……那天端午，何魁四参加了宫中赐宴。他回家便听说，从宁夏府回来的奴仆、将要动身返回宁夏府；他们等到现在，便是为了在京师过节。
何魁四的官职就叫驸马都尉，级别挺高、地位超过伯爵。起初这个官还会掌点实事，但到了现在，驸马都尉几乎不管任何军政事务。何魁四每天基本没有正事。
于是他想去送送家中奴仆，送别时顺便给父兄带几句问候，并告诉父亲自己要随驾出巡。
不料几个奴仆早上起来，一直无法动身；因母亲徐氏还在收拾东西，给何福带了不少京师的用度，又叮嘱诸事，不知要拖延到甚么时辰。
何魁四便叫了两个跟班，先出门闲逛。他只要叫人在国子监附近的鼓楼等着，便必定能等到那几个出远门的奴仆，到时候再送他们出城好了。
主仆三人步行出去，一路游逛京师街面，到了进香河畔。
这时，河边有个英俊的锦衣公子、朝着何魁四打躬作揖。何魁四站定，回礼再说。不过他观望了一番，竟不认识那公子哥。
彼此走得近了，何魁四打量那人，确认自己没见过，便开口问道：“敢问公子高姓大名？”
那人拿出了一张名帖，抱拳道：“不才耿浩，拜见驸马都尉。”
何魁四听罢恍然，接了名帖一看，说道：“令祖长兴侯闻名天下，久仰久仰。”
“不提也罢。”耿浩的眼里闪过一丝悲意。
何魁四会意，长兴侯家势早已灰飞烟灭，他便改口道：“耿公子岳父江阴侯，亦是威名远扬。