那栋可以观望到燕雀湖面的阁楼，朱高煦站在栏杆后，久久驻足。
他流连于此，既无甚么感概，也没有感悟，只有一种难言的心情流淌在心间，大致包括莫名的惬意，却又并非那么闲适轻松。
一如此地的景象与气息。秀美而开阔的风景映入眼帘，有水有山有亭台楼阁，但并不像山中那么空灵。“哗啦……”湖上的隐约浪声一直笼罩在空气中，甚至远处时不时还有一阵阵枪炮的喧嚣。无论道家还是佛家，此情此景都算不得上好的意境，反倒是人气多了几分。
朱高煦转头看了一眼身边的恩惠，见她正在注视着自己。恩惠触及到朱高煦的目光、望着他轻笑了一下，然后也回头观望风景。
他却继续瞧着恩惠。阁楼上有风，她的衣裙前面贴在身体上，后面的裙袂衣带则随风飘着，那丰腴流畅的身子轮廓让朱高煦又多了几分浮躁。他回想起来，那次她要上吊了断时、他意外看到了她，难怪在那种紧张的心情下，他依旧感到很惊艳。
恩慧的神色有点不自然了，她似乎在余光里留意到了朱高煦的眼神。她不动声色地轻轻抬起手，环抱在自己的双臂上。她一向如此，平素似乎有点抗拒，但又不会拒绝朱高煦。这样的半推半就，毫无做作，确实是她内心的表现罢。
寻常人几乎不可能接触到的女人，对朱高煦来说、也完全是敌对一方的人。但她的心在不断地变化着，渐渐成了如今微妙的关系。最近两次朱高煦见她，觉得她与以前又有了不同。经历过对往事的愧疚纠缠，又有一阵子寄情于佛法避世，如今她似乎渐渐看开了一些。
先前交谈时，暗示到了建文朝的旧事，她也避而不谈，反而说有点担心朱高煦。朱高煦大概便是从这样的相处中，感受着她的改变。
“我却没法像高煦一样不在乎，也不能那样做。”恩慧的声音从风中传来，她没有转头，依旧看着前方。
朱高煦随口道：“恩慧是说名声吗？”
她轻轻点头。
朱高煦想了一下，道：“咱们的角度不一样。我在意的是实在的统|治秩序，所以可以放弃一些东西。你在意的就很复杂了，无须选择。”
恩慧大概觉得他的话有点意思，转头看了他一眼。
朱高煦便又道：“大多世人，并不在乎皇室的那点恩怨，他们只在乎是否能安居乐业，安稳活着，是否能活得更好。当然也有想抓住这种质疑不放的人，那多半有别的意图，不过如今环顾内外，有实力胡思乱想的人，几乎都被消灭了。”
恩慧转身面对着朱高煦，说道：“有时我觉得高煦的心思，确实与众不同。”
朱高煦解释道：“我涉猎甚广，甚么人都见，可不止信儒士们教导的那一套。”
恩慧安静了一会儿，轻叹道：“是呀，蓦然回首，高煦已经坐拥四海，成为最后获胜的人。”
朱高煦立刻说道：“人不能完全掌握命运，我也有很多运气的偶然。当初若非恩慧相助，先帝驾崩时，我已经死在皇宫里了。”
恩慧的美目瞪了他一眼，埋怨道：“你不用总是提那件事。就算我没告诉你暗渠密道，我的前程也完了，下场比现在更惨。你一说，好像我很让人厌恶，你只是为了报恩一样。”
“当然不是，我不说了。”朱高煦笑道。
恩慧没有笑容，她小声道：“我的命已经注定，本来早该毁灭。高煦从一开始待我的心，让我熬到了现在，可我从来就不想承认、这些不应该的事。”
“别多想了。”他看了一眼太阳的方位，又道，“今日最迟酉时之前，我得回宫，咱们进屋去说话。”
恩慧一言不发，跟着他走进了廊道旁的屋子，她随后将房门轻轻掩上了。朱高煦听到“嘎吱”一声，回头看她时，俩人默默地相顾。先前彼此还交谈顺畅，忽然之间倒沉默了起来。
今日天气极好，外面阳光明媚。位于阁楼上的屋子采光很好，即便是掩上了房门，房间里也一片亮堂……
朱高煦离开燕雀湖、回到皇城时，已经过了上值的时辰，他径直去了淑妃宫里。
在杜千蕊这里，朱高煦比较放松，杜千蕊从来不多问他又亲近了谁。因为她不说，他也不太清楚、杜千蕊是否能察觉到他的事，就像妙锦的鼻子那么灵。
杜千蕊亲自下厨，照皇帝日常的膳食规格，准备了四菜一汤。其中有一盘红烧咸鱼，晒干的海鱼不新鲜，通常并不好吃，但杜千蕊的厨艺精进，做得仍是十分美味。
朱高煦上了桌子，胃口很好，闷头大吃。过了一会儿，他见杜千蕊正出神地瞧着自己，便抬头道：“瞧我干嘛，你也要吃饱。”
杜千蕊拿起碗筷，问道：“臣妾做的菜怎样？”
朱高煦笑道：“特别好吃。这鱼的调味很重，可吃完却有点回甜爽口，很神奇。”
杜千蕊柔声道：“圣上挺会吃呢，臣妾放了一些糖。”
朱高煦常在军中风餐露宿，除非宴席上刻意讲究礼仪，平素放松时便恢复了本性，吃饭有点粗鲁