大地上并不安静,扑面的风声中,充填着马蹄声、喊叫声,以及各种鼓号的嘈杂。但阿岱汗骑马冲上一处高地时,站了一会儿,反倒觉得、天地间仿佛笼罩着一种空寂。大概因为平缓起伏的大地太辽阔,无数人在其间、就像蚂蚁一样轻如鸿毛。
之前阿岱汗与部下们交谈得很多,此时他反而话很少了。许多复杂的想法,此刻也忽然清空,他只是专注地眺望着战场。
明军的辎重车队非常庞大,以这样长龙般的形状摆在大地上,延绵极长,前后根本看不到头,仿佛把整片土地都分成了两边。长龙上烟雾弥漫,远处的人群朦朦胧胧。他们也许有两三万人,也可能是三四万人,只是这样观察、阿岱汗无法估算。
科尔沁部骑兵主力尚未出击,各队正在高地下面的开阔地上陆续聚集。马群密集的地方,地面上笼罩着一层尘土,马队就像在云里一般。这边的土地不太好,泥土里好像有盐,草木稀少,很容易起灰。
而那些兀良哈各部落的骑兵,没等大汗的鼓号消息,已经纷纷开始攻击敌军的长龙了。明军正在变化队形,部署防御,兀良哈人应该是担心错失了机会。
连阿岱汗也能看到,南北两端许多明军队伍,正在放弃车辆、不断向中间聚集,他们试图形成更有纵深的大方阵。
这时有数骑蒙古人上坡来了。高地十分平缓,骑马就能冲上来。
来人中有一个是科尔沁部落头目,他以手按胸鞠躬,说道:“禀报大汗,早先我们的人就看见,有明军骑士往北疾行,他们已经去求援了。”
阿岱汗点了一下头,指着远处的黑烟问道:“那是甚么?”
头目道:“似乎是车里装的桐油,里面加了别的东西,烧起来烟很大。”
阿岱汗仍然看着那一股股浓烟。
旁边的部落头目见状又道:“明军多用火铳,大汗看那些闪光,还能听到铳声。他们这样长长的队形停在原地,火铳挡不住冲杀的骑兵。最前面那些明军准备不足,更挡不住兀良哈骑兵,所以点燃了桐油车。明军应该是为了迟滞进攻,好为后面的人马争得时间。”
阿岱汗仔细眺望了一会儿,果然发现、在最前方面对蒙古军的明军正在后退。
明军车队大致有三路并行的纵队,因蒙古人从西边拦腰进攻,明军人马都面对着西面。冲杀最前的几股兀良哈马队,已经突破了明军第一道车队防线。
那些明军应该在地上临时洒了铁蒺藜等东西,还点燃了桐油车,甚至偶尔能看见非常大的火药燃|爆亮光,然后许多步卒正在向后溃退;因此蒙古人没能趁机冲杀明军的第二道车队,许多人都下马了,正在地上清理着甚么东西。
大汗身边又有人道:“迟早能把明国人的长车队分割截断,那时我们再从各个方向迂回,找脆弱的地方冲乱他们的步兵阵。”
阿岱汗开口道:“这是明军的辎重营,人是不是太多了?”
刚才说话的人道:“大汗说得是,明军后营的步兵真多。可能他们事先也提防着我们迂回袭营,护卫军极众。”
科尔沁骑兵快要集结完毕了。聚集的马群,位于明军长龙西侧近二里地外,因为蒙古人知道、明军有一种炮能打一里地之外。
不过这会儿明军人群里,没有传来炮声。他们辎重营可能没来得及装填大炮,就算装填、也更可能放那种很多小铁丸石子的散弹,以便打退骑兵的一次冲锋;而那种散弹炮射程最多几十步,对付远处的敌人没有用。
科尔沁骑兵主力开始慢慢地向前移动。但阿岱汗下令进攻的决定,迟迟没有出口。
身边的许多部下,都转头看向了大汗,一些人脸上还出现了困惑的表情。
阿岱汗的迟疑,确实让人们很不理解。但凡有点经验的武将,都能看出来明军这样长的车队迟早完蛋。或许明军的火器、拒马枪、铁蒺藜等能挡住骑兵一阵子,甚至在某些地方给予很大的杀伤;但这种缺少纵深的步兵阵、根本挡不住骑兵强冲,马群一上去,拿火铳的步兵多半会溃散。
“再等等。”阿岱汗一副镇定的表情。
他的心情其实有点七上八下了。他当然也非常希望,一切都能在预料之中。毕竟万一这是个陷阱,现在不管阿岱汗怎么做,都已经无法挽回、要吃大亏了。战场上就是这样,一步错了,处处受制。蒙古人以骑兵为主,相比汉人的军队更加灵活,但也会因此进入被动局面。阿岱汗很不愿意看到是这样的情况。
然而阿岱汗无法排解心中的不安,他在直觉上,总感到哪里有点不太对劲,却又无法确定地说出个道理来。
烟雾弥散之间,远处有一股兀良哈骑兵开始对明军第二道车队进攻。阿岱汗把目光从近处的马群移开,注视着远处的景象。
空中有稀薄的烟雾,那交战的地方烟尘更大,成片的火光隔一段时间就在闪动。阿岱汗知道那是明军的火铳齐|射,明军还会换着发射,那些火铳相当于是射|箭,不过射速缓慢、对披甲的人杀伤力更大。
兀良哈人的进攻