雍治十七年的正月十二日，立春已过。京中的年味，正在慢慢的淡去，还剩下正月十五元宵节，最后一个欢庆之时，便是年节结束。
而与普通人家不同，到正月十二日，贾府中依旧还在摆着年酒，招待亲朋好友。
同时，东跨院后的三间抱厦厅内，探春亦招待着亲朋好友府中的姑娘。贾府的姑娘，自以探春最为出色，待人接物，都很得体。
姑娘们的话题，自不在探春的婚事，而是集中在贾环的那首词以及和他表妹的故事上。凄婉的爱情故事，总是容易得到闺中女儿的同情和眼泪。不然，西厢记和牡丹亭怎么如此长盛不衰？不独独是辞藻华丽的原因。
纪小娘子纪婉儿也在座。她坐在木椅中，打量着雕梁画栋的花厅。一身云白色韵雅的精美长裙，花纹、图案、镶边。一双妩媚的明眸尤其的出众。
纪小娘子听着七八个姑娘们叽叽喳喳的感叹，再陪上几滴眼泪，内心中不屑的哼一声。
若是要这些人去做贾环的小妾，她们愿意吗？怕不成吧？爱情固然凄美，现实可很残酷！她们在贾三姑娘面前故意闲扯，目的不外乎博取好感。贾环是贾探春的亲弟弟嘛！但是，她不屑于为之。
这件事，她觉得贾环做的不对。哪有照顾人，照顾的日久生情的？林姑娘身在深闺中，八成是给他骗了。
花厅里的少女们，正说笑，感慨时，抱厦厅外，王熙凤带着平儿、丰儿，十几个丫鬟、媳妇自外而来。
人未至，笑声先到。
“嗳哟，姑娘们都在这里呢！”王熙凤穿着桃红百子刻丝银鼠袄子，身量苗条，体格风骚，凤眼、柳眉，粉光脂艳的美妇人。迈过门槛，丹凤眼顾盼流波，对探春，众少女，笑道：“太太那里已经吩咐摆酒，姑娘们都准备过去入席吧。”
探春居中而坐，一身蜜橙色的长裙，俊眉修眼，起身笑道：“二嫂子辛苦走这一趟。打发丫鬟来说一声就成。”说着，招呼着众少女道：“酒席已经好了，大家一起往前面去吧。”
一时间，花厅中的姑娘们各自起身，丫鬟们上前，服侍着自己姑娘，准备出门。
这里到东跨院有个数十米。花厅中，烧着木炭，温暖如春。再者，没有长辈在更前，众姑娘们自是随意一些。出门，自要穿戴斗篷，还要整理一二。
“外头风大，姑娘们的斗篷要系严实些。”王熙凤笑吟吟的提醒。平儿上前，在侍书手中的水盆中，拧干毛巾，递给探春。
王熙凤在府里，忙着调度年酒的各种琐事。她在去年给贾琏生下一个儿子。和贾琏的关系依旧不好，但地位稳固。但随着贾环执掌贾府日久，王凤姐得收敛着她的性情，想搞什么幺蛾子都不成。
探春微笑着道谢。
少顷，青春靓丽的少女们，穿着五颜六色的斗篷，带着各自的丫鬟们，一群人出门往东跨院而去。
初春，寒风料峭。
对于，贾环和林黛玉的感情、婚事，在贾环的“我是人间惆怅客”词作出来后，外界，京中的舆论略有变化，但，依旧如这料峭的早春寒风！
有几许暖意，但依旧寒冷刺骨。
…
…
贾府后院里，女眷们的年节活动，如同一幅仕女画卷。而在这幅画卷徐徐时，贾府的前院中，同样是热闹、喧嚣，车水马龙，宾客如云。
宁国府那边的贾蓉，贾蔷等贾府子弟都过来帮忙招待客人。贾琏、贾琮一样忙碌。
贾府的前院，屋舍、院落连绵。大量的仆人如同蚂蚁，穿梭在其中。带来各种便利的服务、美食、酒茶。
贾政外书房隔壁的厢房中，贾环单独招待着来访的工部左侍郎，实质上的工部尚书纪兴生。
纪兴生是和贾政约好时间来府上吃年酒。政老爹还在他处见别的客人。等会过来和纪兴生见面。
纪兴生一身暗灰色的儒衫，四十出头的中年人，头戴深蓝色的软璞，相貌堂堂，气度不凡。正三品的高官，自有气势。
厢房中，家具古朴精雅。纪兴生坐在椅中，悠然的喝着茶，打开话匣子，道：“子玉一首新词，引领京中风潮。很有当年江南无处不唱贾词的风范。我是人间惆怅客，闻者感慨啊！”
贾环一袭青衫，头戴唐巾，文士装束。容貌普通。身上气质沉稳，谦虚道：“纪叔父谬赞了。”
他两天前和庞泽聊过。推到楚王系的各方面的工作都在准备中。不可能一蹴而就。书院里，他初七就去拜了年。这几日都在家中。
其实，到正月十二日，基本上都是比较亲近的朋友在走动。需要贾环出面，帮助政老爹待客的人不多。而纪侍郎是一个。纪侍郎当年与贾政、林如海是好友。
纪兴生摆摆手，话锋一转，道：“子玉不必谦虚。我说的是真话。你知道我在十一月底听到你请求天子赐婚时，是什么想法吗？我都想揍你。
如海兄把女儿托付给你，你就是这样照顾的？照顾到自己的屋里去？
关键是，你还无法娶林侄