宋大眼和郭黑子两人又冒着严寒在沙漠中前行了二三十里地，正是饥渴难忍之际，忽见一座破旧的烟墩矗立在远处的沙丘之上，分外的扎眼。
郭黑子不由大喜一指道：“大眼，那烟墩所在就是阳关了，哈哈，咱们终于到了。”
宋大眼舔了舔干瘪的嘴唇，沙哑着声音道：“快，三天滴水不沾，老子嗓子眼都快要冒烟了。”
两人一提缰绳，策动骆驼往烟墩的方向走去，两匹骆驼似乎也被两人的情绪所感染，竟然一溜小跑起来，然而，正当他们距离烟墩还有里许时，便见两支十人的游骑小队斜刺里冲出，向着他们迅速包抄过来，还传出燧发枪的击锤被拉起时所发出的卡嚓声。
郭黑子和宋大眼吓了一跳，连忙乖乖地勒定骆驼，他们可不想稀里糊涂地挨自己人的枪子。
此时包抄过来的两支游骑均身穿制式的鸳鸯战袄，手执制式腰刀，还有人平端着燧发枪，自然是明军无疑，应该是负责驻守在阳关的明军战士。
这两支游骑眨眼就奔至跟前，将郭黑子和宋大眼两人包围起来，为首的小旗官举着枪，杀气腾腾地厉声喝道：“你们打哪来？若是吐鲁番派来的细作，那就死定了。”
郭黑子笑道：“兄弟别紧张，自己人，你最好把枪口对着天，小心走火，可不是闹着玩儿的。”一边说一边解下围挡脸部的面巾，露出了那张黑炭般的脸庞。
一众明军游骑听到郭黑子竟操着一口纯正的京腔，再看到他那张明国人轮廓的面孔，眼神中的敌意顿时都敛去，不过依旧保持着警惕，小旗官收起了燧发枪，狐疑地问：“阁下是京城人氏？”
郭亮从怀中取出自己的腰牌扔了过去：“如假包换！”
小旗官接过那枚腰牌一看，顿时肃然起敬道：“原来是蓟州镇郭千户，属下有眼不识泰山了。”说完翻身下马行礼，恭敬地将腰牌双手递还给郭黑子。
话说郭黑子原是蓟州镇属下的一名百户，随同黄大灿出使叶尔羌之前已经积功升到千户一职了。
郭黑子接回腰牌揣进怀中，笑道：“不怪你，这原是你的职责，小伙子干得不赖，警惕性高，对了，本千户随黄大人出使叶尔羌时大帅还是靖国公，听说现在大帅换人了，不知现在是那位将军驻守阳关？”
小旗官连忙答道：“如今大军统帅是平西大将军俞大猷俞将军，咱们的驻守阳关的千户叫沈铁笔，不知郭千户有没有听说过？”
郭黑子笑道：“倒没听说过，不过唠嗑唠嗑就认识了，劳烦带我们去见沈千户吧。”
“好的，请跟属下来！”
“且慢，你们有没有带水，老子三天滴水未沾了，喉咙干得冒烟。”郭亮指了指小旗的腰间。
小旗官连忙摘下腰间的水囊递来，郭黑子接过咕噜咕噜地喝了几大口，便将水囊扔给了宋大眼，后者熟铜棍一挑便将水囊高高挑起，头一昂大嘴一张，一道水线便从囊口直接泻入嘴里，倾刻喝了精光，一滴都没浪费。
一众游骑不由暗暗喝彩，这位牛逼啊，手里的铜棍少说也有五六十斤吧，竟然使得如此轻巧精准，一般人可没这种本事。
宋大眼喝完水，铜棍一抖便将空水囊甩回给那名小旗官，后者收回水囊，神色明显更加恭敬了：“两位大人请跟属下来。”
于是乎，郭宋两人便跟在小旗身后往明军的营地行去，那小旗还不忘提醒道：“属下刚才听郭千户称呼靖国公，想必还未曾知道靖国公如今已经是北靖王爷了。”
宋大眼和郭黑子吃惊地对视一眼，后者脱口道：“大帅竟然封王了？几时的事？”
小旗满眼崇拜地道：“靖国公回京不久后，也就是上个月的事吧，啧啧，咱们大明立国一百五十多年，还从来没封过异姓王，噢，追封的不算，活着封王的独北靖王这一份子，不知羡煞多少人。”
郭亮点了点头道：“异姓封王确实令人震惊，不过凭咱们大帅所立下的功劳，封个异姓王也是实至名归的。”
小旗官笑道：“可不是嘛，靖国公封王，咱们当兵的也与有荣焉，这也说明朝廷越来越重视武功了，咱当兵的也更有干劲不是？”
郭黑子哈哈笑道：“你小子莫非也想弄个异姓王来当当？”
小旗讪笑道：“属下哪有这种本事，不过如今开了封异王的先例，总归是让咱们这些武人多了些盼头，属下觉得俞大帅倒是有可能获此殊荣的。”
郭黑子不以为然地道：“俞大猷跟北靖王比还大大有所不及。”
“现在是有所不及，日后可就难说了，前几天俞大帅已然亲率大军破了哈密城，扫平整个吐鲁番指日可待了，再加上收复安南的功劳，俞大帅即便不如北靖王也相差不远了。”小旗道。
“不，还差远了，光论开疆拓土的大小尚有不及，更何况北靖王还有匡扶社稷之功，而且，北靖王的功绩可不仅仅只有武功。”郭黑子摇着头撇嘴道。
小旗官陪笑道：“属下倒是忘了这个了，像北靖王这种允文允武的不世奇才，想必几百年才能出