”
朱厚照道：“爱妃，你先在这里等等，朕过去见过张公公，看他有什么事。这深夜来访多半是有要紧事。”
丽妃不疑有他，起身相送。
朱厚照出了门口，穿过回廊，走过两栋屋子到了一处偏院，进到里面，张苑已恭候多时。
“老奴参见陛下。”
张苑见到朱厚照，赶紧下跪行礼。
朱厚照有些不耐烦：“张苑，朕跟你说好，如果你的事不是那么重要，让朕觉得不满意，看朕怎么收拾你！说吧，什么事！”
张苑没有站起来，跪在那儿恭敬地道：“回陛下的话，老奴差遣人见过朝鲜来的使节，他们为了得到陛下的承认，专门送了份厚礼。”
“朝鲜使节？什么鬼？”
朱厚照皱眉，他对于什么朝鲜使节根本不熟悉，只知道朝鲜是大明东北方一个藩属国，成祖曾赐予国王封号。
张苑道：“陛下，听说朝鲜国发生政变，先前的暴君被杀，如今有人继位当了皇帝……”
“大胆，小小番邦居然也敢称帝？”朱厚照火冒三丈道。
“老奴该死，老奴该死，应该说是当了国主，他们想得到大明册封，毕竟他们皇位来路不正，所以差遣人到京城来请封。”张苑道。
朱厚照微微皱眉：“朕记得去年朝鲜使节就曾到大明来朝贡，当时刘瑾好像嫌他们不够恭敬，把他们连同鞑靼使节一起给轰走了……怎么今年他们又来了么？朕没工夫见这些蛮夷，小小番邦能送什么厚礼？还是学刘瑾，直接把人打发走吧！”
张苑见朱厚照完全没兴趣，赶紧道：“陛下，这些礼物中包括十名来自朝鲜的美女……却不知陛下对番邦女子是否有兴致？”
朱厚照本来已准备回去继续跟丽妃喝酒，听到这话，突然回过头来，道：“张苑，朕问你，既然是番邦女子，必然跟鞑子一样，五大三粗，成天吃肉，朕以前见过鞑靼俘虏，那些女子……啧啧，实在没法入眼，你觉得朕会稀罕这种茹毛饮血的女人？”
张苑道：“陛下，朝鲜跟鞑子不同，老奴听说他们有礼仪教化，学咱大明已经很久，老奴特地问过史官，他们的意思是朝鲜人跟咱大明几乎没什么两样，或许他们的美女别有一番风情呢？”
“嘿！你个阉人跟朕说什么风情？你知道什么叫做女人的风情吗？”朱厚照毫不客气地骂道。
张苑心中苦恼，朱厚照虽对他委以重任，却没有最基本的尊重，但他不敢动怒，毕竟他要仰仗朱厚照赐给他地位。
张苑不敢回话，继续跪在那儿等候朱厚照吩咐。
朱厚照想了下，道：“也行，朕想见识一下，朝鲜女子到底长啥样，你去……算了，既然是番邦使节，应该找一个懂番邦历史且能治得住他们的人去接洽……给朕传话，让兵部沈尚书去见见这些蛮夷，至于所送美女，就由你去接收，你可要辅佐好沈尚书把差事办好！”
“是，是！”
张苑虽然很不情愿跟沈溪一起做事，但还是应承下来。
朱厚照打了个哈欠，问道：“没旁的事了吧？”
张苑道：“老奴正在民间为陛下找寻女子，不过暂时未把人凑齐，回头为陛下送来。”
朱厚照冷笑一声，虽然望着张苑的目光仍旧带着恼火，不过比之前要温和许多。
“总算你识相。”
朱厚照道，“如果你不能把这件事做好，可莫怪朕把你司礼监掌印的位子给拿下，到时候不管是让张永去当，还是让马永成和戴义他们当这个司礼监掌印，怕都比你强！”
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