墙壁发出扎扎的声音向后退去，后面的是一个地下室的入口。
看着爱丽莎将手放在那块沉下去的方砖上，艾好奇地眨巴了一下眼睛，有些惊讶地道：“没想到这里竟然真有一扇暗门呢，艾缇拉姐真厉害啊，艾缇拉姐和我一样都姓艾，都是我们艾家的人。”
“艾缇拉姐可不姓艾。”方鸻出言纠正了这个自己表妹的好友满脑子的奇思妙想。
“但那有什么不一样嘛。”
“很大的不一样。”
他一边回答，一边伸出手中的火把在密门后面晃了晃。火把相比起照明水晶而言就是有这点好处，一方面在严寒之中可以提供些微的温暖，一方面可以在眼下这个场面之中派上用场。
方鸻挥舞了一下火把，不过火把的光芒很稳定，似乎明里面的空气与外面或许没什么不同。
他又测试了一阵，才回身将火把交到一旁帕帕拉尔饶手知—在听这边有所发现之后，在其他方向上找不到什么有价值线索的众人也回到了这里。
只有克威德和布莱克博留下了一部分受赎者在外面放哨，砂夜与她的人也自愿留下，至于其他人都汇聚于此。
帕帕拉尔人向下走去，火把的光芒沿着阶梯向下延伸，但其实也不太深，一共只有十来级而已，然后是一个转折，之后又有一道阶梯。不过先后两道阶梯，皆只是普通的高度，下面便是地下室的所在。
帕帕拉尔人高举起火把，用火光勾勒出地下室的轮廓——下面很宽敞，由坚硬的岩石垒成，只是却空无一物。
他眨巴了一下眼睛，目光环视着这空荡荡的房间，其尽头处有一个凹坑，池子底下黑漆漆一片，但里面什么也没樱
帕克看着不由有些失望，开口道：“嗨，这里什么也没有，空欢喜一场。”
这矮子又耸了耸肩：“我们早该想到的，他们销毁了一切痕迹，没有理由留下这么一个地方来让我们发现。我们上一次在伊斯塔尼亚时发现的那个地窖，只不过是运气好罢了，可运气总不会每一次都这么好。”
红叶这才回过头来，有点好奇地问：“你们在伊斯塔尼亚干了什么？”
“这个嘛……”帕克一时支支吾吾讲不出来。他们在伊斯塔尼亚的一些经历是不能对外起的，那关系到佩内洛普王室的一些辛秘，与其同王国的关系，帕帕拉尔人虽然没轻没重的，但至少明白这是团队的决议。
不过他们其实和塔波利斯的人没什么好隐瞒的，只是帕克看了看一旁的克威德和布莱克博，只是本能信不过这些外人罢了。
方鸻也不管两人，走下了台阶，来到那池子边上，借着火把的光芒，才发现池子下面黑沉沉的东西凹凸不平，像极了干涸的血液。但他蹲下去用手试了一下，发现那东西并不是血壳，凝固在石板上纹丝不动。
他这才回头示意帕克将火把拿过来，当火光靠近一些，才映出那池子里的全貌，它像是一层生长在池底的水晶，黑沉沉一片，吸收了大多数的光芒，只有边缘折射着一丝微光。
“这是什么？”艾问道。
但方鸻也不清楚这是什么，他将目光看向一旁的姬塔，博物学者姐抱着手中的大书站在池子的边缘，皱着眉头看着下面的情形。但过了一会儿，她回过头来，向着方鸻轻轻摇了摇头，表示自己也不清楚。
“我或许可以下去看看么？”自己的知识没能帮上忙，姬塔总觉得有些不太甘心，又看了看那层晶状物，才声问道。
方鸻点点头，他之前已经下去过一次，下面并没有什么危险。
姬塔将手中厚厚的书本放在池子的边缘，心翼翼地爬下去，方鸻走了过去，给她搭了一把手。“谢谢‘团长’。”姬塔有点红着脸，看了看他，有点嗫嚅地答了一句。
她很快缩回手去，咬着嘴唇转过身去，半跪下去用手触碰了一下池子里的晶状物，但指尖回应来一种特殊的感应——她一下子就抛开了恍惚的心绪，集中起精神来。
那种触感微微有些冰冷，带着一缕寒意，但并不像是现实的触感，好像指尖穿过了一层空间，触摸到了一个不真实的世界一样。
博物学者姐长期与以太打交道，才察觉出这一丝不妥，若是换作一个普通人或许并无法感受到什么异常，他用手碰上的那些水晶，不过是一些坚硬的‘玻璃’罢了。
方鸻站在池子上面看着，这才问道：“有什么发现么？”
“团长……这些水晶中蕴含着逸散的以太力量，我不太清楚成分如何，”姬塔声答道：“……它们看起来存在于这个世界，但又锚定于另一个空间，我的手可以穿过它摸到另一个世界存在的‘它们’一样。”
“那不就是时空属性么？”方鸻也有扎实的以太理论基础，一听就明白这个描述。
姬塔这时收回手来，放在鼻端嗅了嗅，她一下皱起秀气的眉毛，闻到一丝淡淡的血腥气息。
“血？”方鸻听着对方的描述，有些意外，他本能地感到什么，回过了头去，正好看到艾缇拉与红叶几人一并走