大楚朝贞康二十五年春，上京城里春阳明媚，春风和煦。
长亭长公主府的后花园里，湖柳绕堤，金波闪耀。风一过，细细的柳丝随风摇曳，白色的梨花、粉嫩嫩的桃花、艳丽的海棠花如雨般纷纷飘落……
好一派大好春光，缤纷世界。
桃林里，两个孩子正蹲在树下说着悄悄话，他们身边还坐着一只黄色大狗。隐约传来的丝乐声和爆竹声，让他们和大狗不时望向远处那片密集的飞檐翘角。
他们俱是穿着华丽，长得很像，表情异常严肃。只是，小男孩又高又胖，一看就是健壮小子。而小女孩却又瘦又小，脸色泛青白，感觉比一旁的大狗还小得多。两个孩子虽然身形差距大，却是双胞胎，今年六岁。
小女孩翘着粉嘟嘟的小嘴说，“八哥怎么不让我去看新娘子呢，你就不好奇咱们的新嫂子吗？”
小男孩的眉毛皱得像个小老头，气哼哼地说道，“有什么好看的，三哥娶的这个新娘子不是原来的新娘子，换了一个。”
小女孩说道，“都说这个新娘子能把祖父救回来，她肯定比原来的新娘子能干吧？”
小男孩纠结了一下，说道，“我也不知道她是不是能干，只知道三哥娶她非常不高兴。”
小女孩又不懂了，问道，“娶新媳妇不是喜事吗，为什么三哥不高兴呢？”
小男孩老道地说，“他不喜欢，当然不高兴了。”
小女孩又说道，“新娘子能把爷爷救回来，三哥怎么会不喜欢呢？”
小男孩听了这话吓坏了，赶紧用小胖指头竖在嘴上嘘了一声，悄声说道，“妹妹，三哥不喜欢这个新娘子，千万不要说出去，若长辈知道了，更会不喜三哥，也不会喜咱们。”
小女孩赶紧用小手把嘴巴捂上。
两人又交头结耳一阵，便手牵手出了桃林，过了湖上的那座石桥。他们远远望了一眼离镜湖最近的那座院子，院子掩映在红花绿树中，一条从湖里引出的小溪蜿蜒着流入进去，又从另一端流出去。那是兰汀洲，新娘子就在那里。
小女孩呆呆地看着兰汀洲，嘴角有了一丝笑意，说道，“兰汀洲比咱们住的清风院大多了，景致也好。祖母把它给了三哥和新嫂子，说明祖母开始喜欢三哥了。”
小男孩恨恨说道，“傻妹妹，祖母不是喜欢三哥，是在补偿三哥。一个院子，再好也不能跟媳妇相比。”
他低身拍了大狗一下，说道，“旗长，走了。”拉着妹妹的小手从一条花径走了，大狗甩着尾巴跟在他们身后。
这天是三月二十，长亭长公主的庶孙姜展唯迎娶陆家二姑娘陆漫。从上门说亲，到今天娶亲，只用了短短五天时间。
不过，即使姜展唯是庶孙，做为没有任何根基的从五品武官的女儿也是高攀了。即使是冲喜，也让许多人家眼红陆家攀上了这样一门好亲。
天还没有黑透，客人们正在厅中吃着喜宴，突然从兰汀洲里传来一声惨烈的尖叫，划破了长公主府的上空。
原来，新娘子把下人遣退，居然在房里上了吊。
新娘子虽然被救过来，大长公主府的人却被气坏了。特别是大长公主，当时就气得晕了过去。
大长公主醒来的第一句话就是，“去，去把那个贱人退回去，死也要死回娘家。本宫倒要看看，她不愿意嫁进咱们府，陆家还会不会留她！”话刚说完，又想到还剩一口气的老驸马，又赶紧说，“那个贱人不想嫁给展唯，本宫偏不如她的愿。把她留下，驸马爷的病即使好了，也不许她走，死也要死在这儿……”
之所以急急忙忙做了这门亲，还娶了这么低门户的女儿，是因为这个月初姜老驸马坠马摔成重伤，昏迷不醒。除了有微弱的脉搏，心口还有点热，竟是跟死了一样。多个御医看后，都说老驸马摔坏了脑袋，得了离魂症，治不好，让准备后事。
长公主的儿子姜大老爷和姜二老爷、姜三老爷又去请和尚道士轮番作了几天法事和道场，也没用。
大长公主无奈，只得用药汤、参汤和肉汤把老驸马的命吊着，又求到广济寺高僧星海大师那里。大师难得买了长公主一个面子，捏指一算，同样说姜老驸马已经药石无医。
在长公主等人伤心欲绝的时候，大师又说上京城西南边，若能找到一个属虎，还恰巧出生于巳正三刻的女子冲喜，老驸马或许还有救。
上京城西南边住的多为商人，也有少数下等官员之家。按说这种人家的女儿，是配不上大长公主府的爷们的。但如今事权从急，为了老驸马能够康复，若是有那个时辰出生的女子，不管什么情况，都得把她娶回府。
长亭长公主赶紧让三个儿子去秘密打听。两天的功夫便打听出来了，京城西南边还真有个属虎，又出生于巳正三刻的未婚女子，是陆家的二姑娘，闺名陆漫，今年刚刚一十五岁。
陆家大儿子陆放明是通政使司知事，从七品的小官。二儿子陆放荣，在辽省乌州任从五品的千总。而陆漫，正是陆放荣的长女。
陆家虽