函谷关地连关洛，因在谷中，深险如函而得名。
东自崤山，西至潼津，通名函谷，号称天险。昔日老聃骑牛路过函谷关，关尹喜见隐隐有紫气从东而来，便以此为吉兆报之周室，谓关中将有王气，曰‘五百年必有王者兴’。果不出其然，五百年后方有始皇帝生。
既然是关中的屏障，秦人自然不留余力的修缮加固，经过数百年的经营，函谷关已经成了韧百尺、虎视关东的天下第一雄关。只可惜周文当初入关时为了让函谷关不再成为秦人所依仗，便下令大肆拆除城墙，可叹五百年的雄关就此毁于一旦。
章邯击败周文后，便向胡亥上疏请求重修函谷关，以此为东出关东击破反秦诸侯的后勤所在，赵高也知道函谷关对关中的重要性，便没有多加为难，反而大力配合。
经过二年多的维修，函谷关总算依稀恢复了些许当年天下第一雄关的模样，这也成了赵高闭关称王的底气所在。只是关内许多城楼角楼破坏严重，短时期内无法修复，也让函谷关的关防大打折扣。
刘邦攻下峣关后下的第一个命令就是让夏侯婴率着三万大军急忙从后方奔袭函谷关，想要抢先攻下这个天下第一雄关。因为他已经听闻项羽封了章邯为雍王，这让他大为震怒。
雍者，关中也。昔日大禹塑九鼎分天下为九州，起自黑水、西河以西的大片土地为雍州，涵括了现在的关中和河西陇右。项羽封章邯为雍王，顾名思义就是想让他称王关中，这怎么能不让一心想做关中王的刘邦大为恼火。
那时的他扎营灞上，远眺咸阳，自认为整个关中已经是他刘邦的囊中之物，于是心中对一向不怎么对眼的项羽也升起了轻视之心。心想论年纪我可以当你老子了，论功劳你小子不过就是在北边打败了秦军主力，老子我可是辛辛苦苦的攻入了关中灭了秦国，你凭什么比我牛气许多。
有了底气刘邦自然就敢放手去做，也不顾张良的反对下令夏侯婴前去攻取函谷关凭此以拒项羽的诸侯大军，他自己则耐心的在灞上等待秦国的归降。
函谷关是关中凭借抵抗东来之敌的，向西则是自己的大后方所以几乎一点防御都没有，夏侯婴率大军轻而易举的攻到了函谷关下。关内的秦将见军心涣散眼看是守不住了，咸阳又断绝了消息估计也朝不保夕了，便出城乞降，请求夏侯婴让手下的二万秦军卸甲归田，各自回家。
夏侯婴倒不是什么暴虐之人，他对刘邦是佩服的五体投地，连行为举止也刻意的去模仿刘邦。见函谷关能不战而下，自然高兴异常，心想反正关中以后是大哥的，那这些秦人也早晚是他的子民，让他们早点回家种田也没什么，便欣然答应。
得到夏侯婴承诺后，秦将便带着解除了武装的二万秦军排着队伍出城各自散去，夏侯婴则带着三万多人马兴高采烈的接管了函谷关。
可惜他开心的日子还没有过上几天，项羽就带着浩浩荡荡的五十万大军兵临关下。
城楼上的夏侯婴偷偷的探出脑袋张望，只觉得头皮发麻。
只见关下的密密麻麻的军队一眼看不到头，当先的正是高居马上霸气十足的项羽，身边的英布等大将以及各路诸侯群星伴月般紧跟其后。项羽自阳曲汇合了北上增援的虞子期的十万大军，手下的楚军已近二十万，再加上三十万诸侯军相随，天下的兵马已经大半在他手中，他如何能不自信满满。
项羽大戟一指关隘，数十万大军随即盾牌砸地，齐齐跺脚挥戟呼喝着口号，一时杀气冲天，关上的士卒皆胆颤变色。
项羽又一挥手，呼喝声顿时止住，眯眼斜看向城楼。他已经看出了守城的并非秦军，这倒让他有些意外，难道刘邦已经得手了？
心中想起那个油滑之徒，项羽不由怒气上涌，大吼一声，声音犹如炸雷般在函谷关前响起。
“城上何人，好大的狗胆，见我项羽前来竟不出城参拜？”
夏侯婴见项羽出言质问，便捅了捅身边一个裨将，使了个眼色。那裨将会意，只好硬着头皮现身城头，哆哆嗦嗦的大声回道；“回禀上将军，我等乃是沛公部下，奉沛公之令防守函谷关以防盗贼侵扰。昔日大王和上将军、沛公曾歃血约定‘先下关中者王之’，今日我家沛公已经攻下了关中，就不有劳上将军您了，还望上将军你依约撤军回彭城，我等楚人子民自然感恩戴德。”
项羽听了这一番说辞，顿时勃然大怒，怒目圆睁睚眦欲裂，持戟大吼道；“刘邦这个狗东西，竟然敢来命令我。我念尔等俱是楚人，给尔等一条生路，速速出城投降，否则大军攻城，鸡犬不留！”
城头的楚军谁不知项羽的杀名，闻言皆是害怕至极，齐齐望向夏侯婴。夏侯婴此时也是脸色苍白，心中犹豫不决，他又想仗着雄关抵抗，可看着项羽那威风凛凛的样子又自付不是他的对手。
城下的项羽可没有这么多的耐心等待了，他见函谷关中迟迟没有答复，便下令攻城，英布等人一马当先的率着精锐扛着云梯直奔函谷关，竟想强攻。
可惜关上的楚军并不配合他们的英勇，他们本就畏惧项