时候，公爵回来了。
他第一时间召集王国联军的所有高级将领，召开紧急会议。
核心议题只有一个————那堵墙已经撑不了多久，长时间炮击达到了预期效果，现在到了决战的时候。
没人对公爵的话表示怀疑，他是真正的名将，无论对米伽尔第四十四号药剂的推广使用，还是集中各大王国炮兵部队的建议，都在这一战中得到了印证。
既然他之前所做一切都是对的，那么接下来的总攻时间想必也不会出错。
卡利斯为人公正，这次作战一直是莱茵王国的军队打头阵，仅这一点，就让其他领军的贵族们无话可说。
“今天晚上让小伙子们好好休息，提前把药剂发下去。明天一早按照计划出兵，这次我们要踏平锁龙关，杀光所有的野蛮人。”
不是所有人都赞同公爵的战争宣言，一些贵族大声笑起来：“卡利斯，这话你就说错了，得让他们留下一部分。你大概忘了，只有活的野蛮人才值钱，死人可卖不上价。”
战争的目的是为了利益，除了土地，就是金钱。
战俘是南北双方的重要收益之一。野蛮人角斗士价格昂贵，尤其是贵族和国王都喜欢把他们当做宠物。然而这些家伙大部分野性难驯，让他们成为角斗士在赛场上拼命倒是很简单，可如果俯首帖耳服从某人的命令，变成一条哈巴狗，就要困难得多。
佩里亚斯希望得到“小巨人”的原因就在于此，相比成年蛮族，野蛮人孩童更容易驯化，如果让蛮族女人怀孕，直接从以刚生下的婴儿进行调（和谐）教，长大了他会很听话，比世界上任何宠物都值钱。
卡利斯不以为意地笑了：“你们说得没错，得让他们活着才有价值。好了，大家都是聪明人，这是千百年来我们最好的机会，我们将得到超越历代国王和将军们最伟大的功绩，一旦成功，我们的名字将永远被后人传颂。”
这话顿时激起了所有人的情绪，他们纷纷变得亢奋起来。
那堵墙已经不行了，这是决定战争进程的关键。
“征服北方！”一个上了年纪的老贵族举起酒杯，他涨红了面孔，发出声嘶力竭的喊叫。
这句话引起了共鸣，无数个声音汇聚在一起，震耳欲聋。
“征服北方！”
“打破锁龙关！”
“历史将牢记这一刻，还有我们的名字！”
……
翌日，锁龙关内侧。
天浩被一阵嘈杂的声音从沉睡中惊醒。
贵族，尤其是一位领主，无论在任何地方都能得到超乎寻常的优待。虽然现在是特殊时期，锁龙关附近大军云集，天浩仍然得到了一个独立房间，虽然很小，却是专属于自己的私人空间。
他迅速从床上坐起，以极快的速度穿好衣服跑到窗前，用力推开紧闭的窗户，看见外面广场上有无数士兵在聚集，他们按照军官的号令整队，这还只是持有武器的巡逻兵，在广场更远的地方，士兵们依序前往距离最近的仓库，领取各自的装备。
多达数十名身穿号衣的传令兵在沿着道路策马疾驰，从他们远去的方向判断，应该是前往驻扎在附近的各族援兵大营。
天浩拿起佩刀挂在腰间，匆匆走出房间，正好廖秋带着一名卫兵迎面走来，天浩抬手打了个招呼：“出什么事了？”
“虎勇先下令全军整备，我也是刚接到命令过来通知你，估计……”正说着，外面传来悠长高亢的号角，打断了廖秋的话。
旗语和号声是这个时代传达军事命令的最直接方式。天浩屏息凝神倾听号声，分辨其中信息，神情变得凝重：“所有军团最高等级戒备，口粮发放为战时最高标准……骑兵准备、步兵准备……第一军团两小时内完成所有集结工作，等待后继命令……什么，第一时间突击？”
在北方蛮族的军事教典里，“突击”和“进击”是两个截然不同的词。
前者意味着不计伤亡强行突破敌军防线，同时给予对手最大程度杀伤；后者专指在行进状态下作战，攻击强度远不如前者。
天浩看着站在对面的廖秋，眼中闪烁着惊异的目光：“白人的炮兵部队撤了？”
廖秋摇摇头：“我刚从城墙上下来，还是老样子，没变化。”
“大统帅为什么会下达准备突击的命令？”天浩百思不得其解：“这不是白白送死吗？”
“我不知道。”廖秋神情严肃：“但不管怎么样，必须服从命令。”
……
半小时后，穿戴整齐的天浩匆匆赶到了临时会场，参加军议。
牛伟邦前天就离开了锁龙关。按照法律，族长不用参战。贵族的意义不只是享受权力，更多的还是义务。尤其是现在，各族精锐部队均被抽调一空，如果锁龙关战况不利，就需要贵族在后方挑拨物质和更多的援兵。族长的位置不能轻动，这不是贪生怕死，而是必须负担的职责。
会场里聚集着大大小小上百名贵族，没看到虎勇先，主持人