张敬修、张懋修向应天府尹王世贞询问案情，王世贞有心攀附张居正，对两位公子知无不言言无不尽。
得知王本固是“畏罪自尽”，两兄弟同时微笑起来，却又担心在父亲那里怎么交待——秦林瞒得过天下人，但绝对糊弄不了张居正，如果首辅帝师铁了心要整治谁，还需要证据吗？
忽然看见妹妹已走出大门，他俩赶紧告辞追了上去。
刚才在秦林面前笑容如花的相府千金，这时候绝美的脸庞已罩上了一层冰霜，眉宇间尽是忧愁之色。
“是秦林做的？”张敬修压低了声音。
张紫萱轻轻点了点头。
张懋修回头看了看台阶上的秦林，心头五味陈杂：“他倒是敢作敢当，可父亲大人那边，咱们怎么交待？”
张敬修也眉头大皱，多年不见，此次进京会面感觉父亲的脾气越发大了，坊间也讥评他自从丁忧夺情之议与众多官员交恶以后，姓情越来越偏恣，提拔贬斥朝廷一二品大员也多由个人爱憎出发，以致顺我者昌逆我者亡，这一次秦林忤逆他的意思，会不会触发老人家的雷霆之怒？
“两位兄长，”张紫萱突然深深一揖：“为小妹之事，又要劳你们受千里奔波之苦了。”
“这是又何必？”两弟兄赶紧把妹妹扶起来。
张懋修正色道：“妹妹说差了，秦林也是三哥我的朋友嘛。”
“套车回去，”张敬修直接吩咐车夫：“准备好，咱们再上京师！”——
徐文长得知张居正要保王本固之后，立刻发了失心疯，被李时珍救醒之后，心头仍堵得难受，于是袖子里笼了几块碎银子，独自前往酒楼买醉。
举杯浇愁愁更愁，最醇厚的绍兴女儿红也浇不化心中的块垒。
曾几何时，他也曾才华横溢年少轻狂，也曾独上高楼把栏杆拍遍，做着一剑光寒十四州、一身可当百万兵的绮梦，文要学文丞相于阁部，武要学李卫公岳武穆。
自负经天纬地之才，胸怀定国安邦之志，投入总督浙直福建军务胡宗宪幕府，年纪轻轻便身居总文案之职，多少总兵、都指挥使见了面都恭恭敬敬道一声徐先生，拿他做军师看待。
他也不负众望，设计招抚五峰船主汪直，一举可平定东海，再借五峰船商之势压制真倭和佛郎机人，岂不像北方的辽东三卫、湘西的众多土司一样，为大明再添一道海上长城？
孰料素有清官之名的监察御史王本固为了沽名卖直，为了成就一己功名，竟罔顾事实上本必要斩杀汪直，并污蔑胡宗宪收受贿赂通倭卖国，一时间风云突变，清流言官像疯狗似的群起而攻之……毕生大计，毁于一旦，不但其后胡宗宪又被栽上“严党”的帽子含冤入狱最终死于狱中，他徐文长也从江南第一才子、神机妙算的总督幕府军师，变成了人人喊打的过街老鼠，（本章未完，请翻页）
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