不待太监话音落下，就听有人在殿外小声喊道：“太后、皇上，英国公使和法国公使联名发来照会，说袁世凯是列强的朋友，是朝廷的忠臣，绝对不是九江乱党的同伙，两国公使愿意为袁世凯作保。”说话的是军机处的一个小军机，自从庚子年后，军机处就多了一个任务，就是往皇宫里传递外国公使的照会，准确的说是命令，就像主人给奴才下达命令一样，这差使可不好干，两头受气，所以，通常由最没人缘的小军机担当这种差事。
“袁世凯是我大清的臣子，关洋人什么事？要他们来聒噪？”小恭王不满的哼了哼，但也仅仅只是哼了哼，其他人连哼也没敢哼，全都将目光投到隆裕太后下巴上。
“连洋人都来给袁世凯说情。大伙的意思呢？”隆裕太后扫了眼养心殿里跪着的群臣。
“袁世凯既然敢独自前来，就是问心无愧，朝廷不能冷了忠臣之心。”庆亲王急忙说道。
“哼哼！袁世凯不去唱戏，当真是屈才了。”溥伟哼了哼，白了庆王一眼。
奕劻没理小恭王，叩首奏道：“太后、皇上明鉴！袁项城此举，足已表明心迹，若是心虚之人，怎会自投罗网？不妨叫他进来，问个清楚，也免得有人怪话连篇，伤了忠臣之心。”
“那就叫袁世凯觐见。”隆裕太后发了懿旨。
“太后，袁世凯没穿官服，不合朝廷规制啊。”溥伟说道。
“事且从权！恭王连这个道理都不懂？若非有人疑神疑鬼，他袁世凯又怎会白身入见？布衣入觐的先例，光绪年的时候又不是没有过。”庆王不满的看了溥伟一眼，他说的“布衣入觐”是指戊戌年间光绪皇帝召见举人康有为的那件事，之后，“戊戌变法”就开始了，不过，当年的布衣康有为现在正流亡国外，而当年的那个被光绪误认为是维新一员的小小道员袁世凯却靠着变法六君子的颈中热血成了大清国一言九鼎的人物。
世事无常，莫过于此。
那太监匆匆跑去传旨，片刻之后便带着一个胖子回到养心殿，那胖子五短身材，不是别人，正是“北洋柱石”袁世凯。
一进养心殿，袁世凯一头跪倒，将那地砖碰得“砰砰”直响，号啕大哭道：“罪臣袁世凯有负圣恩，乞请一死，以谢天下，以明心迹！呜……呜……”
众人望去，却见袁世凯一身重孝，没戴帽子，脚上一双棉鞋也裹着白布，与那民间戴孝之人并无区别，不过双手却反绑在身后，绳索捆得结实，想必不是自己捆的，而且上面还插了几根树枝，乃是负荆请罪之意。此刻他那光溜溜的额头已磕得鲜血崩飞，却还在使劲的往那地砖上磕。
“行了，别磕了！来人，扶他起来，解了绳索。你们也都别跪着了，都起来说话。”隆裕太后皱了皱眉头，要（本章未完，请翻页）