大皇子在宫外，接到消息心急如焚，连大皇子妃也没等，独自快马进了宫。情急之下，力气也比平日大得多。
慧安公主胳膊被攥疼了，也不好出言嗔怪。想想大皇子的亲娘还躺在床榻上，不知能不能抢回性命，大皇子情急也是难免。
“周院使和两位太医在寝室里为贵妃急救。母后也在寝室里。”慧安公主迅速答道。
大皇子立刻道：“我也进去守着母妃。”
没等慧安公主吭声，便快步进了寝室。
床榻边的轻纱幔帐已经放下，挡住了视线。只看到太医院们的身影。
刺鼻的血腥气，飘入大皇子鼻息间。
大皇子心痛如割，全身冰凉，过了片刻才找回理智。走到乔皇后身边要行礼，乔皇后简短地说道：“这等时候就别讲究虚礼了。”
大皇子心乱如麻，忍不住低声问道：“敢问母后，母妃好端端的，为什么忽然会轻生？”
乔皇后看着大皇子，目中竟流露出刀锋般的光芒：“本宫也不知道。本宫还想问你，贵妃做了什么事，惹怒了你父皇？为何你父皇迟迟没来延禧宫？”
大皇子：“……”
大皇子的面色陡然一白。
谁也不是傻瓜。
有些事，稍微一深思，就能想出端倪来了。
一个多月前陆明玉传出有孕后，孟贵妃的那几声冷笑，骤然又跃上大皇子的脑海。大皇子不知是惊是惧还是懊恼自己浑然不察，身体也微微颤了起来。
该怎么办？
现在他还能做什么？
乔皇后淡淡道：“个中缘由，只有你父皇清楚。你心中存着疑惑，就去问你父皇吧！”
大皇子哪有勇气去文华殿，晦涩地张了口：“等母妃转危为安了，我代母妃去向父皇请罪。”
大皇子总算有些担当。
如果此时还妄言狡辩，才真的让人瞧不起。
乔皇后不再出言。
等待的时间，格外漫长难熬。
不知不觉中，天彻底暗了下来，夜幕沉沉地笼罩着延禧宫。这座往日巍峨气派的寝宫，似要被消融在夜色里。
……
“皇上，天已经晚了，奴才令人传膳，皇上用几口吧！”
文华殿里，永嘉帝在御案前看奏折。
身边伺候的刘公公知道，天子已经一个时辰没动弹过了。那份奏折，孤零零地瘫倒在御案上。上面写了什么，根本没人关心。
刘公公这是第三次劝天子用晚膳。
永嘉帝终于抬起头来?一双龙目隐隐有些赤红：“朕没胃口，不必传膳了。”
刘公公看在眼里?既心惊又心忧?低声道：“吉人自有天相。贵妃娘娘一时想不开，和皇上怄气。不会有大碍的。皇上请放宽心吧！”
永嘉帝扯了扯嘴角?想扯出一个笑意?神情却十分僵硬：“你再去一趟延禧宫。”
刘公公只得领命退下。
永嘉帝继续坐在龙椅上，脑海中闪过的?是往昔和孟贵妃无数亲密恩爱的画面。转眼间，又变换成了儿子李景跪在眼前的景象，还有陆临泛红的眼和乔阁老的脸……
永嘉帝咬咬牙，伸手一挥?将御案上所有的东西都挥落在地上。又猛地起身，踢翻了御案。
然后如困兽一般，在殿内走来走去。
身为天子，也不能全凭心意喜怒行事。犯下大错的孟贵妃，必须要受严惩。他便是心如油煎，也得狠下心肠。
很快?刘公公便回来了。
刘公公对殿内狼藉满地的情景视若未见，拱手禀报道：“启禀皇上，贵妃娘娘的外伤暂时止住了，不过，娘娘呼吸微弱?一直都没醒。周院使说了?贵妃娘娘能不能熬过这一劫?现在还不好说。只看贵妃娘娘能不能在两日之内醒来。”
永嘉帝全身僵硬了许久，才道：“朕知道了。”
刘公公再次悄然退下?心里惋惜地叹了口气。
孟贵妃的心也太狠了。这不但是往自己身上刺?也是在往皇上的心头刺了一剪刀啊！
……
宫里封锁了消息，不过?孟贵妃以利剪自尽一事，还是传到了李景的耳中。
乔皇后暗中令人送了口信。
李景听了之后，心中冷笑一声，不动声色地略一点头：“我知道了。你回宫向母后复命，让母后早些歇着。明日一大早，我就进宫给母后请安。”
传信的内侍领命退下。
熬了一夜一天的刑部众人，继续苦熬。
二皇子殿下不肯走，他们连喘气的功夫都恨不得省下来。刑部的酷刑，轮番给赵家管事用上。
这位赵管事，一夜过来熬不住招认了。
他在两年前就被广平侯收买。私下里常传些消息给广平侯。广平侯没让他做什么危险的事，只让他时时和赵三走动，送些银子给赵三用。
此次刺杀始末，赵管事确实半点不知。
至于楚