敬地言道：“陛下对臣的委任，虽是量才而用，但是如今北方未定，中原未平，扬州不宁，天下依旧处于动荡之中，备身为宗室，承蒙陛下恩典，称为皇叔，就更当为陛下，为天下尽一份绵薄之力，岂能安享太平，不为陛下分忧？”
刘琦闻言哈哈大笑：“用错人了，就说用错人，绕那么大个弯，没必要！”
刘备急忙道：“臣岂敢……万万不敢！”
“皇叔，不必如此，其实朕知道，朕对伱的任命，确实是委屈你了。”
刘备一听这话，脸有些红了。
“皇叔，其实朕特意委屈你当太祝令，也是有原因的，有意为之。”
刘备听到这，精神顿时一阵。
“朕今日白天，着许褚让你回去，皇叔为何却又深夜来此？”
刘备拱手道：“因为陛下让许尉告诉臣，陛下白日公务繁忙，不能见臣……那依臣度之，陛下的言下深意，就是让臣深夜来见。”
刘琦微笑道：“皇叔果然是聪慧之人，如此朕就放心了。”
“陛下到底想要何为？”
“袁绍和曹操，在邺城拥立东海王称帝，想要与朕分庭抗礼，此事断不能容，但朕刚刚登基，朝中之事尚未解决，若是冒然出征，恐出祸患，所以朕一定要用最短的时间，安定内部，然后才能对外讨贼！”
“皇叔，朕之所以特意薄待于你，就是想用你，演一出苦肉计，你愿意配合朕么？事成之后，朕愿以皇叔为大都护，先伐孙坚，再破袁曹，克成一统，中兴汉室！”