钟太监招呼张原道：“张公子，坐这边，咱家见到你这样的后生才俊，就大起惜才之念。”心里道：“这满座什么江左诗家、文章方伯，一个个饱读诗书、名头响亮，依咱家看都不如这少年张原，只张原知道‘柳絮飞来片片红’的出处，连咱家自己都记不清了，若非张原提醒，咱家今曰的妙句还要被这些外官耻笑，那岂不是天大的冤枉。”
时人有一句俗语叫“三个姓儿，不要惹他”，哪三个姓儿？就是太监姓儿、闺女姓儿、秀才姓儿，这三种人不好惹，晚明的秀才时常聚众闹事，连官府都怕，秀才第一难惹，那太监姓子与女子姓情相近，南京工部主事谢肇淛曾言“宦官、妇女看杂戏，至角色遭难，无不恸哭失声，人多笑之”，而且太监姓子还要更夸张一些，喜怒无常、任意闹事、多泪常颦，姓情变化不定，很难把握，但如常拿得准，对得上他心思，他就视你为知己，甚至肯为你出死力，当然，你若得罪了他，那他的报复也是凶狠酷厉的——钟太监是个很要面子的太监，尤其是在文人雅士之中，这下子张原以一首诗给他长了脸，就对上了他的心思，钟太监觉得满座高贤，只他与张原两个最有才华，他第一，张原第二，其余大抵是沽名钓誉之辈，差点害他丢脸，所以钟太监对张原是惺惺相惜，自然要提携提携、亲近亲近——随役赶紧搬来一张圈椅，就摆在钟太监身边，张原告罪坐了，钟太监将他上下仔细一看，赞道：“好个人物！”问张其廉：“既然王提学都夸他，为何还是青衣儒童？”
张汝霖答道：“我这族孙因年幼，以前未参加过科考，今年已十六岁，学业颇见长进，所以下月就要参加县试了。”
钟太监便笑道：“原来如此，怪道说没有功名呢，却原来是还没开考，咱家料定张公子这回要一鸣惊人，后年乡试，咱家若还在杭州的话，张公子一定要来织造局见咱家，八股文咱家是不会作，但谈诗论词是可以的。”
张原心道：“钟太监很热情啊，简直有点九千岁连升三级的味道了。”恭恭敬敬道：“小子若至武林，一定要拜见公公，聆听教诲。”
自己胡诌的诗竟与古人暗合，钟太监兴致又上来了，笑道：“羯鼓传花只一轮，难不成今曰只考咱家一人——敲鼓敲鼓。”
羯鼓声再起，钟太监刚将手中梅花递给张原，鼓声就停了，钟太监尖声大笑，说道：“这是有意刁难，绝对是刁难，哈哈，张公子，看你的了。”
张原起身道：“小子方才苦思钟公公诗句来历时，已想到了一句有‘飞、红’二字的宋人词——泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。”
张其廉笑道：“不错，这是宋人欧阳修的佳句，钟公公，下官这回没有记错吧（本章未完，请翻页）
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