福船在平静的辽海航行，水手们不时根据方向调整着风帆的方向，一路也遇到多艘船只，大家互不理睬，即便赵东家是亦商亦寇，也不敢在内海乱来，况且还挂着登州海道的官旗。
离开海岸稍远后，甲板上几名水手扯开蒙布，几门火炮出现在陈新眼前，船舷每侧共三门火炮，靠船尾方向的两门大弗朗机（注：不是千斤弗朗机），炮身旁边放了七八个子铳，子铳尺寸也不小，母铳装填口的后面还插有一个铁闪，用于安装子铳后的固定，是原始的炮闩。
最让陈新眼前发亮的是靠船头的一门火炮，他走过去细细查看，几名炮手模样的水手也不管他，此炮长约七尺（220厘米），陈新用手掌大致比了一下炮口，内径约11到12厘米，身管与炮口的倍径为二十，倍径似乎偏小，但炮身具有红夷炮前细后粗的典型特征，炮身上有四道加固的铁箍，炮身中段两侧一对炮耳，应当是明朝仿制的红夷炮，另外炮身下还有一个矮小的炮座。两舷各有一门炮，船头车关棒旁边也有一门，全船是三门红夷炮和四门大弗朗机。
他看过一些红夷炮的图片，并不记得具体形制，看旁边有几名炮手，便打起几人主意。陈新对旁边一名炮手道：“这位兄弟，我能摸摸不？”
那炮手嘿嘿笑道：“陈先生摸就是，你们读书人还喜欢这玩意？”
陈新有求于人，自然要奉承一下：“我这读书人最喜欢与兄弟这样的好汉交往，要是人人都象兄弟你这般能放炮，那鞑子如何能占了我老家。”
那炮手是个憨厚人，听了好话，也不知如何回答，摸着脑袋笑着，明代的识字率不高，普通人对读书人还是很敬重，方才那赵东家介绍陈新时又颇为客气，所以大部分人对陈新还是有种尊重。
“那先生你摸就是，摸不坏的。”
陈新伸手一摸，感受着炮管上的金属质感，一种奇异的感觉涌上心头，他还从未接触过这么大型的兵器，想到自己抚摸的是一门火炮时，似乎是在感受一种无坚不摧的力量。
“兄弟，能不能问问这炮有多重？”
“这个俺也不知道，总得有几千斤吧。”
“用药多少？”
“一铲子！”
“一铲子？那铁弹多重？”
“老重了，好几斤。”
这兄弟看来是个半吊子，陈新只好换个角度：“那你咋瞄准呢？”
那憨厚兄弟傻傻一笑：“瞄啥，老子抵着他打，看他跑得掉。”
陈新彻底无语，这人整一个山寨炮兵，知道问不出什么，只好跟这个炮手随便攀谈起来，得知这炮手叫王足贵，山东人，原先是个渔民，跟着赵东家很久了，陈新发挥特长，一会功夫就和此人热络起来。
“陈财副可是喜爱火器？”旁边一个阴测测声音想起，又是那惹人厌的二当家韩斌，陈新转过头，回道：“确实如此，不过尚未用过。”
韩斌嘿嘿笑着：“陈先生既是读书人，刀口舔血不太合适，不如就试试火器如何？万一遇到个海贼什么的，也好防身。”他见识过不少读书人，以前那个老蔡软蛋一个，这陈新今日落了他脸子，他便想让陈新出个丑，这样在船上地位自然就会降低，到时再慢慢挤兑这破账房。
旁边那炮手王足贵接口道：“那陈先生拿个鸟铳就是，那东西轻便。”
韩斌狠狠盯他一眼，王足贵憨头憨脑，也不知道何处不对，只听韩斌怒道：“你个傻子乱说甚，陈先生如此高大，当然要用大的，再说那鸟铳已分完了。”
王足贵抓抓头道：“那还有啥火器大哩，难不成要陈先生用红毛炮？”
韩斌笑着转身一挥手，背后一个手下也是一脸嘲弄神色的过来，递上一把粗大的火枪。火枪枪身在五到六尺之间，靠近枪托的枪管上支着一根夹火绳的蛇杆，枪口看着能放进一个指头，至少有半寸以上，管壁也甚厚，看着怕有近二十斤。
陈新一看就明白了这韩斌的心思，他定是当陈新是手无缚鸡之力的书生，要看他拿不起这火铳出丑，这时的读书人也确实大多如此，象熊廷弼和卢象升这样的文武全才毕竟是凤毛麟角，其他的多半都是羸弱得很，最多带把剑附庸风雅，又极为鄙视武人，古时文人所追求的上马为将下马为相已无人再提。
此时甲板上剩下的人都是看过来，海上行船是这时代最凶险的事之一，水手都是最重勇力，都要看看这新来的账房有多少斤两，卢驴子也不知陈新力气如何，生怕他受欺负，踏前一步，口中说着：“我来试试。”，便要去拿枪。韩斌一个手下猛地上来挡住卢驴子，狠狠道：“二当家说过给你吗？”
卢驴子毫不示弱的回过去“大当家说过不给吗？”，直接贴到那人面前，两人斗鸡般顶在一起，鼻子快挨到一堆去，此时赵东家和几个小头目都去了船舱，只有那不知底细的宋先生，笑眯眯的在一旁观看，看着也不打算管闲事，其他人都抱着看热闹的心态，无人上前劝说，眼看要打起来，耳边传来陈新的声音：“如此好的火器，正该我来用。”
斗鸡