……”先是屠杀灾民被揭露，之后又莫名其妙背上了不诚不信的名头，这时候又摊上不领情的指责，面对赵当世的组合拳，柳绍宗端的是一败涂地，除了哑口无言，再不能有其他动作。
想着白白丢了几千石粮草不说，为此还得背负“杀良冒功”的大罪，甚至连千辛万苦追到手的郡主也面临着再度失去的危机，柳绍宗只觉天地间一片黑暗混沌。
要不，索性和赵贼拼了？
这个念头在柳绍宗的脑海里一闪而过，立刻就被否决。至于原因，一个字——怕。
和陕地的其他军官不同，承蒙父荫袭承伯爵的柳绍宗是实打实京城公子哥出生，他和另一名叫王承恩的军官差不多是同一时间从京城来到西北援剿。王承恩是京师神机营副总兵，现在洪承畴手下，他背景深些，直接调任了甘肃总兵。
能从纸醉金迷的京师调到苦寒艰险的西北，比起其他整日价只会飞鹰走狗的勋贵子弟，柳绍宗无疑强上许多。他自少从军，能出类拔萃也是一拳一脚自己摸爬滚打起来的，能来西北，亦是廷议上各位大佬们对他的肯定。只是，他没有想到，真正的战场，永远不是他这种在骄奢惰乱的京营出身的军官所能适应的。
他崇拜先祖柳升，渴望重现家族的光辉，从京城来西北上任总兵后，本想着终于能施展自己浑身的抱负、挥洒自己的满腔热血，谁料想，一连两三仗直接就给他打懵了。他不是没见过死人，但那种成片成片，成千上万人堆砌而成如同炼狱的尸山血海，甚至在他此前的脑海里都想象不出。而经常几天几夜追蹑贼踪、风餐露宿等等，更是让他不堪忍受。他失眠了，整夜整夜的失眠，因为一闭眼，腥风血雨就会扑面而来将他惊醒。
最重要的是，西北完全不是他所想象的那样可以自由驰骋，任意发挥的舞台。所有的军将们都像一颗颗棋子，听命于棋手般的上峰无时无刻的指令与监督：指定好的地点，迟一日或早一日到，都将受到严厉地警告与处罚；推进的速度，快十里或是慢十里，也会遭致友军和上峰的无情的诘责；明明可以扩大胜利，却因为上峰的一句话，就不得不纵虎归山；军队的兵粮已不敷用，却依然收到了继续驻防留守的指令……太多太多的困惑与不解，始终萦绕在他的脑中。
直到有一次，部队实在太累了，他害怕手下一帮子讲着自己听不懂话的兵士哗变，不得不下令在一个村落多停留一日。谁料就是这短短一歇，遭到了当地官员的口舌，说他柳绍宗“军纪废弛”、“强占民宅”、“强征民需”。这件事一直弹劾到了朝廷，要不是他家里在京城还有些人脉关系，他只怕就不仅仅是被朝廷下书骂一顿那么简单了。但是，经过这件事，他疲了。
这也是为什么入防汉中后，他就脚下生了根也似不走了。在汉中，他能感受到与京师相似的生活与气氛，即便并不完全一样，但对于他来说，已经很知足了。他不敢再出去，他害怕再回到那血腥无情的世界，背负无边的压力……
他今年不过三十出头，连个子嗣都还没有留下，他不想要那劳什子的光宗耀祖了，他只想回去，回到京师，再当他的大少爷，继续在京营里称王称霸、一枝独秀。他渴望、追忆，但现实却是不可能。所以，他选择窝在汉中过安逸的生活或是见机捞些功绩；所以，他不敢和赵营拼命。
自打一照面，阅人无数的赵当世就断定，柳绍宗不会与自己硬碰硬。只因他不是个有胆之人，这从此与他前多番来去的表现就可以判断出。故而，赵当世步步紧逼，有恃无恐。
“将郡主交还过来，或是去永恩寺提粮。”赵当世似乎失去了耐心，脸色急转直下，“两个选一个……”
“姓赵的，你这是在逼我？”
“哼。”赵当世的鼻间轻响，将刀往身前一横，“我赵某素来讲理。但是遇上不讲理的人，这先礼后兵的讨债活儿，也没少做。”
赵当世的话犹如军令，柳绍宗听到不知哪里传来几声高亢的天鹅唢呐声，紧接着，所有的赵营马军几乎在同一时刻，向前迈进一步，包裹着官军的圈子，眨眼就小了一号。这些马军个个面如铁铸，手里明晃晃的枪矛刀剑令人观之遍体生寒，胯下的战马也都不住地用前蹄刨着土地，似乎在为冲锋做起了准备。
打，还是不打？
柳绍宗心里很清楚自己不敢打，余光瞥见那刘宇扬麾下守备，也是满脸惊惧，全无战意。面对已然摆好阵势，蠢蠢欲动的赵营铁骑们，自己这边的人，无论人数、装备还是士气，都处于下风。
他之所以犹豫至今，还是因不甘心。他知道，战，会死；不战，回到汉中，将生不如死。
就在双方一触即发的当口儿，一阵清脆的铃响，打破了暴雨前的沉寂。
这个突如其来的铃声，将赵当世以及柳绍宗以及所有屏气待战的兵士的注意力都吸引了过去。
但见铃起处，一身素装，肤白胜雪的华清宛若仙子，掀幕而出。或许是适才的对峙充斥了太多的硝烟与杀气，温婉似玉的华清就如同一块巨大的冰，投入鼎沸着的锅中，瞬间就将一切平抚安定下来