“别想推脱，”斯拉格霍恩假装板起脸，“我可就指着你们呢，如果放跑了三位最年轻的梅林勋章得主，我该受到怎样的嘲笑啊！”接着他手指玩弄着海象胡须尖，笑眯眯地说：“放心吧，我还邀请了西弗勒斯，他教了你们五年？我看过他最近几年发表的论文，非常有价值……”
哈利面无表情地听着，他更不想去了。
“……还有菲利克斯，狡猾的小家伙，他也像你们一样想推辞，但我告诉他，
按照他的时间来，这下他就没办法拒绝了…”斯拉格霍恩说着拍了拍哈利的肩膀，语重心长地说：“我理解，有才华的人都比较骄傲。但是，怎么说呢？”他把玩着两颗大拇指，“多交些优秀的朋友总没错，说不定哪天就会帮上你……说定了。”
他哼着小调消失在门厅向下的楼梯里。
“怎么办？”哈利盯着那颗亮晶晶的秃脑袋消失后，才轻声问。
赫敏没说话，转而思索片刻，“他还邀请了苏珊和纳威？”
”一个有魔法部长的姑姑，一个是战争英雄的儿子，”罗恩掰着手指说，“这并不难理解，是不是？”他看到哈利表情还纠结，劝道：“你到时候躲着点斯内普就行了，再怎么糟糕，也不会比幽灵诞辰晚会和即将到来的八眼巨蛛的葬礼更差吧。”
他们回到寝室，翻出书包写作业。
哈利和罗恩不得不在赫敏的唠叨中认命，从她那儿借来齐全的参考书（当然还有赫敏的论文)，开始写古代魔文作业。“整整十五英寸。“罗恩小声说，面前同时摆了好几本文献，眼睛转个不停。
他突然想到卢娜上午跟她提过的技巧，迫不及待和哈利、赫敏分享。哈利听得一头雾水，赫敏皱着眉毛听完，尖锐地指出，“这种方法可能只适合她一个人。”
“那你觉得我把这个思路写到论文里怎么样？”罗恩感兴趣地追问，“感觉能凑不少字数。”
哈利也怦然心动，他望向赫敏，但是赫敏板着脸把自己藏在书后头不说话了。
半晌，她闷闷地说：“我想，卢娜只是想表达喜爱和‘专注的概念，如果你们不能做到像她那样，只能勤学苦练，在熟能生巧上下功夫。”
”…就和没说一样。”
隔天上午，丽塔·斯基特春风得意地敲开魔法部长办公室的门，两个女人隔着办公桌互相打量。
“请坐，斯基特。”博恩斯女士说，她戴着单片眼镜，从一叠厚厚的文件上抬起头。
“你好，博恩斯部长。”丽塔·斯基特笑容满面地说。博恩斯审视地望着她，
片刻后目光从斯基特头上爆炸似的小卷儿上挪开。她冷冷地开口：“有人向我推荐了你，说你在麻瓜报业有些能量。”
“不是有些，部长。”斯基特说，翠绿的指甲探进鳄鱼皮手提包，从里面掏出一张工作证，“我是《太阳报》的特约记者，地位超然，那里有我的一间独立办公室，尽管我一个月也去不了一次，但是，”她顿了顿，“那间办公室只会为我保留。”
博恩斯女士轻轻哼了一声，“鉴于你过往的违法记录，我有理由担心，你的行为会对《保密法》产生不利影响。”
“噢。”丽塔·斯基特愣了一下，长长的指甲拨弄着鳄鱼皮包的拉链，她轻蔑地说：“没有任何证据表明—”
”是还没有被发现，”博恩斯女士纠正道。
“魔法部最重要的责任就是将魔法的一切隐藏起来，而现在有这么一个人，光明正大地出现在麻瓜社会，身边都是一群嗅觉灵敏、擅长捕风捉影的同事
—一是的，我对《太阳报》有所耳闻，你算是找到擅长的领域了。”
斯基特张张嘴。“更不用说，”博恩斯女士不给她插话的机会，继续说道，
“这个人法律意识淡薄，前科多得数不过来，也就是没有人追查下去，否则，
我相信会有不少人希望看到她倒霉。”
斯基特的身体往后缩了缩。
“现在，你来告诉我，斯基特，”博恩斯女士盯着她的脸，淡淡地问：“这样一个人到了麻瓜社会后会突然变得遵纪守法吗？”
丽塔·斯基特表情僵硬，她颤抖地做了几次深呼吸，说道：“我以为你今天找我过来是因为—一“
“魔法部有求于你？”博恩斯女士冷冷地问。
“不，当然不是，”斯基特露出一个讨好的笑容，“我只是听说有赚外快的机会，如果能为魔法部服务，”她咬咬牙，“我可以一个加隆都不要。”
“魔法部不缺你的报酬。”博恩斯女士说着，推过来一份保密协议。
丽塔·斯基特阴沉着脸，把眼镜往下拉了拉，低头反复阅读上面的条款。她镶着珠宝的眼镜后头，那双眼睛一点点张大。她猛地抬起头，对上博恩斯女士严肃、沉稳的面孔，失声道：“你让我到麻瓜社会待一整年？“
“周末的时候你可以回来。”博恩斯女士平静地说。
话到嘴边的拒绝停下来，斯基特咬