，太后露了一丝笑意，“早间都来请过安了，这会子皇帝怎还亲来？”
“今日是您的生辰，儿子自当来接您赴宴。”
建章帝继位不到六年，太后对他多有扶助，他对这个母亲也颇为感激，他上前扶着太后手腕，亲自将太后送上了前往乾德殿的銮驾。
太后与建章帝銮驾同行在前，这时，太后才道：“皇帝知道拱卫司之事了？”
消息能送入永寿宫，崇政殿自然也会知晓，建章帝立刻道：“母后息怒，今日是孙律办差不利，晚些时候，让他来给您请罪，至于抓人，用些功夫总还能抓回来。”
夜幕初临，后宫之中处处张灯结彩，比过年还要热闹喜庆，乾德殿方向已有宫乐传来，文武百官与各府上诰命夫人们，必定也都翘首以待了，太后不愿扫了兴致，叹了口气道：“哀家年纪越来越长，不知往后能否有这份心力，皇帝，你可莫要忘记长兄被谋害之仇。”
建章帝自然应下，“母后放心，儿子忘不了。”
太后满意了，等銮驾到了乾德殿之外，果然看见殿内灯火通明，人头攒动，杨启福上前唱和一声，殿内百多人立刻下跪行礼，山呼万岁与千岁。
建章帝又亲自扶着太后进殿，等太后与帝后落座在主位，众人才起身。
火烛如柱，将殿内映得白昼一般，今日殿宇内外布置的极尽奢贵富丽，再加上百官与女眷们皆是锦绣华服，这寿宴便格外显得热闹隆重。
建章帝令众人落座，待宫乐再起，寿宴便算初开，但这时太后扫了一圈底下席座，狐疑道：“临江王怎么还没来？”
今日赴宴者，既有文武百官及其家眷，又有宗室公卿，在这些人之中，傅玦做为大周唯一的异姓王，身份自是显赫，他的座席在头列，与长公主夫妇和诚王夫妻在一处，此刻他的位子空落落地，显得十分打眼。
太后如此一问，底下众人神色各异，孙菱左右看了看，忍不住道：“娘娘，今日我哥哥的差事出了点差错，傅玦哥哥只怕去帮忙了——”
傅玦领着刑部，要犯被劫走，他去帮忙也十分合情理，太后点了点头，也并未怀疑，可这时，同样坐在前列的西凉二皇子李岑却冷笑了一声。
太后寿宴，西凉使臣们自在应邀之列，李岑身份尊贵，席位在前，他这一声冷笑十分突兀，令建章帝都看了过来。
李岑笑吟吟地道：“太后娘娘，皇帝陛下，听闻拱卫司乃贵国最为精锐之衙司，在京城处斩一名犯人而已，怎还会被劫了囚车？”
殿中骤然响起一阵私语之声，劫囚事发得早，许多权贵也都知晓，但这是太后寿宴，没有人敢在这个当口提起此事，李岑如此，显然不安好心。
他此言多有嘲弄，还是当着太后和皇帝的面，如此简直是在打大周的脸，太后面色当即不好看，建章帝虽是不动声色，但今日是太后寿辰，岂容他放肆？
但他还未说话，吏部尚书姜文昌先忍不住，“二皇子不必惊讶，拱卫司虽是陛下直领，但底下人办差，哪有十全十美不出错的，二皇子在西凉素有勇武英名，不也败在了我们临江王手中？”
姜文昌此言并不为拱卫司开脱，更要用傅玦打压李岑，殿中生出几声嗤笑，几位西凉使臣面上挂不住，不住地给李岑使眼色，不许他胡闹。
李岑视若无睹，反而也跟着笑了起来，大周文武百官看见都是一愣，这时，李岑环视大周君臣一圈道：“听闻你们拱卫司处斩逃犯的次数不多，今日本皇子也派了几个侍从出去看热闹，这一看，竟无意之间发现了一件有趣之事——”
他笑吟吟地看向建章帝，“陛下，我那侍从就在外头，不如宣他进来给大家讲讲？权当太后寿宴上的一点乐子了。”
建章帝眯了迷眸子，他当然不认为李岑此行有何善意，但他一个西凉皇子，几番提起今日囚车被劫之事，难道他知晓什么内情？
建章帝如此猜测着，正犹豫着是否宣召，便见杨启福从外快步入殿，他表情有些古怪，令建章帝生出不祥的预感。
“陛下，太后娘娘，临江侯夫人求见——”
此言落定，殿内众人甚至未曾反应过来，太后一愕道，“你是说清澜？她入宫来为哀家贺寿了？”
杨启福立刻点头，“正是，不过夫人看着面色不佳，又说有急事求见，还、还抱着老侯爷的牌位。”
太后和建章帝对视一眼，皆是惊诧不解，太后唏嘘道：“清澜早些年还常入宫给哀家请安，但自从傅韫当年那件事后，便深居简出极少入宫了，上一次见她，还是在两年前的除夕宴上……”
建章帝也觉古怪，心底不详的预感亦越发浓烈，他断然道：“让她进来。”
杨启福一声高喝，简清澜一袭素衣走了进来，和满殿衣香鬓影相比，她的月白裙袍好似丧服一般素净，而她手中抱着的，正是战死沙场的临江侯傅韫的牌位，她面色惨白，眼含憎恶与惊惧，显然不是来给太后贺寿的。
她沿着殿中艳丽的织锦华毯一路走至主位前，“噗通”一声跪倒在地，